Après un parcours professionnel dans la recherche agronomique, Arnaud Lebrun acquiert un verger d’une trentaine d’années en 2013. Situé en Pays de Brocéliande, en Ille-et-Vilaine, le verger constitué d’une seule parcelle est entouré de chênes et châtaigniers centenaires. Aussitôt, il pratique une agriculture biologique et favorise au maximum la biodiversité. Si Arnaud travaille seul sur l’exploitation, il bénéficie de la contribution indispensable de sa femme et de ses enfants en période de récolte, de tri et de mise en bouteille. L’Arbre à Pommes est l’œuvre de toute la famille.
Contrairement à de nombreux autres producteurs ou artisans, Arnaud n’utilise pas de pommes de table déclassées mais seulement des pommes spécifiques à jus qu’il presse à quelques kilomètres de son exploitation. Toutes les pommes sont récoltées, à pleine maturité (entre mi-octobre et début janvier), ce qui leur confère ces arômes si particuliers, intenses et agréables. Son idée est qu’il n’existe pas un seul et unique jus de pommes mais qu’il peut être multiple en fonction des variétés sélectionnées. Son souhait est aussi de ne pas imposer un jus unique mais plutôt de proposer une gamme et de laisser ensuite les consommateurs choisir en fonction de leurs goûts! Du plus doux au plus acidulé, du plus typique au plus surprenant, à chacun son jus de pommes !
La gamme comporte une dizaine de jus de pommes différents, lesquels portent tous un prénom inspiré du terroir de Brocéliande et de ses légendes. Chacun d’entre eux est décrit avec minutie afin d’aider les consommateurs à choisir. Compte-tenu de la sécheresse de l’été et de l’arrière-saison, le cru 2018 offre des fruits de calibre plutôt petit mais présentant des taux de sucre et des parfums extrêmement intéressants.
Après 4 années d’exploitation, Arnaud a apprivoisé son verger, ses particularités, les caprices de certaines variétés de pommes peu adaptées à l’agriculture biologique ou d’arbres aux systèmes racinaires trop peu profonds pour le sol dont il dispose. Il souhaite désormais le façonner et le rationaliser dans l’objectif de gagner en confort de travail, d’investir dans un pressoir et libérer ses proches d’une aide dont il ne peut s’affranchir aujourd’hui.
